2019年3月16日（土）　2回中京3日

　創設当初は「中日スポーツ賞４歳S」というレース名で距離は1800ｍ。勝ち馬からサッカーボーイ、オサイチジョージ、ネーハイシーザーがのちにGI制覇。1200ｍに変更したあともサニングデールとジョーカプチーノがGIホースに。1400ｍ戦となって８回目の今年は年明けのジュニアCを勝ち３戦２勝の外国産馬ヴァッシュモンが３.７倍で１番人気。ローゼンクリーガーは前走の阪神JFで⑫着と大敗したが、適距離に戻ったことで２番人気の４.４倍。ダートで２戦２勝のグルーヴィットが６.０倍で３番人気。シンザン記念⑤着以来のハッピーアワーが６.３倍。２歳時にサウジアラビアロイヤルC②着があるドゴールが８.８倍と続いた。

　レースはスタークォーツが引っ張り、前半の600ｍは34秒２と平均より少し速い程度。動きが少ないまま直線に向くと、好位の外にいたヴァッシュモン、ドゴールの手応えはひと息。内からローゼンクリーガーが抜け出そうとしたところに、前半は控えていたグルーヴィット、ハッピーアワーが外から強襲。最後はハッピーアワーがグルーヴィットに４分の３馬身差をつけて初重賞制覇。管理する武幸四郎厩舎にとっても初重賞制覇です。

　勝ったハッピーアワーはここ２走のマイル戦で折り合いがつくようになっていたことが、べストと思える1400ｍの今回につながった印象。今までになくスムーズで末脚には迫力も感じられました。鞍上の吉田隼人騎手は「今なら1600ｍでも大丈夫だと思います」とコメントしているように、NHKマイルCでも展開次第ではチャンスがありそうです。

　②着グルーヴィットは初めての芝でマイナス14キロでしたが、パドックではむしろスッキリと見せており、脚の運びも軽快。気掛かりだった２つの要素をこの時点でクリアしているように映りました。レースも中団の外から反応良く伸びてきました。血統的には３代母がエアグルーヴ。３歳秋や古馬になって本格化する傾向の母系なので先々が楽しみ。

　③着ローゼンクリーガーは好位の内からロスのない競馬。最後は上位２頭から離されましたが、先行馬では唯一の掲示板確保なので、展開面を考慮すれば悪くない内容。レースぶりからしても、やはり1400ｍ以下が守備範囲でしょう。

　④着は格上挑戦だったショウナンタイガ。中団から枠なりにラチ沿いを狙ったのが奏功した感じは強いですが、芝の短距離で末脚を生かす形ではまだ底を見せていない魅力はあります。今回のように折り合いがつけば、自己条件ではもちろん、オープンでも楽しみな１頭。

　⑤着ブリングイットオンは単勝170.9倍の14番人気ながら健闘。前崩れに乗じた感じもありますが、混戦に強そうなタイプで多頭数の追い比べになる展開なら出番がありそうです。

　１番人気ヴァッシュモンは⑥着。右に張って走る馬で東京では未勝利勝ちしているものの、コーナーがキツい中京の今回は外へ膨れ気味になり、直線でも右にモタれていた。それでも、先行馬のなかではローゼンクリーガーに次ぐ着順。コース替わりで見直したいです。

 

text　by　石井大

 

 

 

※結果・成績・オッズ等のデータは、必ず主催者発行のものと照合し確認してください。