第38回ニュージーランドトロフィー回顧

　4月11日に中山競馬場で行われた第38回ＧⅡニュージーランドトロフィー（芝1600ｍ・3歳・馬齢重量）はルフトシュトローム（単勝2番人気）がゴール前で差し切って優勝。デビューから無傷の3連勝で重賞制覇を成し遂げた。騎乗した石橋脩騎手は前週のダービー卿チャレンジトロフィー（クルーガー）に続き、2週続けての重賞勝ち。管理するのは美浦・堀宣行調教師。この結果、ルフトシュトローム、シーズンズギフト、ウイングレイテストの3頭がＧⅠ ＮＨＫマイルＣ（5/10・東京競馬場）の優先出走権を獲得した。ルフトシュトロームは北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は㈲サンデーレーシング。

それでは、レースを振り返っていきましょう。

【展開・ペース】　大方の予想通りカリオストロがハナに立ちましたが、最内枠のカフェサンドリヨンも先制を目指して絡んできたため、2～3ハロン目が10秒９→11秒０のハイペースに。その後も12秒を超えるラップはひとつもなく、先行タイプには厳しい消耗戦となりました。

【レース分析】　勝ったルフトシュトローム(2番人気)はスタートが今ひとつでも慌てることなく後方グループを追走。4コーナーで外に振られるロスもありましたが、大きな影響は受けず、直線でエンジンがかかると上がり最速で伸びて、ゴール前では3頭での接戦を制しました。

「前が残るレースが続いていたので、ある程度の位置を取りに行く話を調教師としていましたが、スタートがゆっくりだったので、あのポジションに。それでも、ペースが流れていましたから慌てずに運べて、4コーナーからも手応え良く動いていけました。まだまだ良くなりそうですし、これからが本当に楽しみです」と石橋脩騎手もレース後にコメント。ＧⅠ ＮＨＫマイルＣに向かう場合、中山コースしか経験していない点などの課題はありますが、馬体やレースぶりから、むしろ広いコースは合いそうな可能性も感じますし、別路線からも有力馬が参戦してくるでしょうが、首位候補の1頭であることは間違いないでしょう。

ルフトシュトロームの4代血統表

　②着シーズンズギフト(5番人気)もスタートは今ひとつでしたが、うまく内に潜り込んで行きたがるのをなだめる形。初めてのマイル戦にも対応して、徐々に外へ持ち出し、4コーナーでは①③着馬などを外に押し出す行儀の悪いところもありましたが、牡馬を相手に互角の走りができました。こちらも小回り向きの印象はないので、初の左回りが問題なければ、本番でも好走が期待できそうです。

　そして4コーナーで外に振られて、最もロスが大きかったのが③着のウイングレイテスト(7番人気)で、この馬は枠順も大外でしたから、勝ち馬と0秒1差は中身の濃い内容といえます。ＧⅡデイリー杯２歳Ｓ②着が伊達でないことを実証しましたね。本紙が中心視したハーモニーマゼランはハイペースの中で勝ちに行く競馬をして⑥着。結果論ですが、自在性のある馬だけに、もう少し脚をためる戦法の方が良かった気がします。自分が◎にしたカリオストロは序盤に内から絡まれたのが誤算でしたが、本質的にスピードタイプで、1400m以下の距離がベストなのも確かでしょう。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　text by 五十嵐友二