第6回サウジアラビアRC 回顧

　10月10日に東京競馬場で行われた第6回ＧⅢサウジアラビアロイヤルカップ（芝1600ｍ・2歳・馬齢・雨・不良馬場）はステラヴェローチェ（単勝3番人気）が優勝。勝ちタイムは1分39秒6。出走取消を乗り越えて7月に新馬勝ちを収めたバゴ産駒が極度の道悪を物ともせず、豪快に外から差し切った。鞍上の横山典弘騎手はブレイブスマッシュとのコンビで制した第1回に続き、当レース2勝目。管理するのは栗東・須貝尚介調教師。ステラヴェローチェは北海道安平町ノーザンファームの生産馬。馬主は大野剛嗣さん。

それでは、レースを振り返っていきましょう。

【展開・ペース】　今年で第6回を迎えたサウジアラビアＲＣ。歴史こそ浅いですが、勝ち馬にはダノンプレミアム、グランアレグリア、サリオスが名を連ねている出世レース。暮れの2歳ＧⅠ、更には来年のクラシック戦線を占う意味でも重要の一戦と言っていいでしょう。ただし、今年は雨が降り続いたことで6回目にして初めて不良馬場での施行となりました。レコードが飛び出した2019年の馬場は別格として例年と比較しても6秒近く時計のかかる2歳馬に辛く、厳しいタフなコンディション。スタート後、ピンクカメハメハが主導権を奪い、馬群を先導する形。3〜4コーナーにかけて馬群が凝縮しましたが、半マイル通過は48秒8（後半4ハロン50秒8）。馬場を考慮しますと非常に速い流れとなりました。

悪路で力の違いを見せつけた

【レース分析】　約3カ月ぶりの実戦、それに加え、初めての東上となったステラヴェローチェ。馬体重は14キロ増でしたが、太め感はなくこれは成長分。イレ込むようなこともなく、のびのびとパドックを周回。心身ともいい仕上がりに映りました。新馬戦（阪神芝1600ｍ）では逃げ切り勝ち。戦前、このメンバー構成なら2番手を進むのではと考えていましたが、脚をためて後方に待機する選択をしました。じっくり構え、3〜4コーナーでは最後方までポジションを下げます。そこから徐々に外へ持ち出すと、一番外から前にいた馬たちをごぼう抜き！豪快に突き抜け、終わってみれば②着馬に3馬身差をつける圧勝劇。ペースが速く、展開利があったとはいえ、それだけでは説明できない勝ちっぷり。力が違ったということでしょう。

「初戦は物見をしてフラフラしていたようなので、そのあたりに気をつけていました。スタート自体は悪くはなかったのですが、急かさずにじっくりと運びました。道悪だったので馬場の真ん中を進みましたが、まっすぐに走ってくれましたね。思った通りのレースでした。トビが綺麗なのでこの馬場はプラスではありませんが、馬っぷりが素晴らしいですし、能力そのものが違っていた感じがします。自信を持って乗ることができました」と横山典弘騎手。良馬場であればどんなパフォーマンスを見せるのか、次走以降の走りに注目が集まります。

▲ステラヴェローチェの4代血統表

能力の片鱗示したインフィナイト

　1番人気に支持されたのはインフィナイトでした。牝馬とすれば馬格に恵まれ、見映えのするモーリス産駒。スタートしての1完歩目で外へヨレてしまいましたが、ニの脚で挽回し、好位に陣取ります。直線に向く際、➃着馬(ジャンカズマ)に蓋をされるような形になり、窮屈になりましたが、狭いスペースに怯むことはなく、前を行く2頭の間を割ると、渋太く脚を伸ばして②着。勝ち馬には3馬身離されましたが、後続には2馬身半の確たる着差。能力の片鱗は示しました。

　セイウンダイモスは馬体が絞れ(マイナス14キロ)状態面の上積みがありました。スタートが今ひとつで、後方に控えましたが、3コーナー過ぎから進出を開始。上位2頭が抜け出して大勢が決した後でしたが、最後までじわじわと伸びて③着争いを制しました。本命に推したスペシャルトークはテンションは高めでしたが、気配自体は上々。中団で折り合いに専念し、直線で進路を確保できてからは見せ場を作りましたが、ラスト1ハロンで甘くなりました。本質的には、もう少し短い距離が合っているのでしょう。ここまで馬場が悪くなると、スタミナを削られてしまって厳しくなりましたね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　text by 京増真臣