第52回 ダービー卿チャレンジＴ 回顧

　4月4日、中山競馬場で行われた第52回ＧⅢダービー卿チャレンジトロフィー（芝1600ｍ・4歳以上・ハンデ）はクルーガー（単勝4番人気）が力強い脚取りで抜け出して優勝。2016年4月のＧⅡマイラーズＣ以来、約4年ぶりとなる重賞制覇を成し遂げた。騎乗した石橋脩騎手は2012年のガルボ以来、当レースは2勝目。管理するのは栗東・高野友和調教師。クルーガーは北海道安平町・ノーザンファームの生産馬。馬主は㈲キャロットファーム。

それでは、レースを振り返っていきましょう。

【展開・ペース】　最内枠からスタートを決めたナインテイルズがハナを主張する。2番手にストーミーシーが続く。すぐに隊列が決まり、ペースが落ち着くかと思われたが、速いラップが刻まれて前半800ｍ通過は45秒4とハイペースに。

【レース分析】　ペースが速く、馬群が縦長になったことにより道中で前を見ながら運んだクルーガー、ボンセルヴィーソのあたりが絶好のポジションに。クルーガーは高齢馬だが、休養期間が長かったこともあり、まだまだ馬は若々しく、パドックでは好気配。内目をソツなく立ち回って、直線で抜け出す脚が速かったし、完勝だった。

「内枠だったのでスタートをしっかり出していこうと思っていました。向正面でペースが速いと感じたので、無理にはついていきませんでした。内々をロスなく回ってこられましたし、前の人気馬を見ながら勝負どころでも慌てないで乗りました。直線で進路を確保してからの伸びは素晴らしかったですね。返し馬で初めて乗りましたが、背中の感じが凄くいい馬です」と石橋脩騎手はパートナーの走りを絶賛。クルーガー自身もこれで中山コースでは③①①着。約4年ぶりに重賞タイトルを獲得し、勢いに乗ってＧⅠ戦線へと突き進む。

クルーガーの4代血統表

　本命に推したストーミーシーは前走の東風Ｓと同じ2番ゲート。その前走と同様に内枠からポジションを取りに動いて2番手を追走。ただし、今回は結果的に展開が厳しかった。4コーナーで先頭に立ち、残り1ハロン過ぎまで踏ん張ったが、さすがに残り100ｍ地点で力尽きた。

　ボンセルヴィーソは控える競馬で結果を出せたことは収穫。ただ、今回に関しては展開がうまく噛み合い、また54キロのハンデもあったから、継続して重賞で勝ち負けできるかはまだ半信半疑な面も残る。レイエンダは道中は①、②着馬よりも1列後ろのポジション。位置取りの差が出たか。それでも、揉まれ弱さのある馬が、馬群の中から伸びた点に進境が窺えた。敗れはしたが、これは次につながりそうな内容だった。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　text by 京増 真臣

※結果・成績・オッズ等のデータは、必ず主催者発行のものと照合し確認してください。