2020年4月19日 2回阪神8日目
注目は初の重賞挑戦ながら３連勝の内容が良く、１番人気に推されたベストタッチダウンが実績馬の揃ったここでどんなレースをするかであったが、結果は⑭着と大敗。勝ったのは一昨年のチャンピオンズＣ②着馬ウェスタールンド。昨年の勝ち馬アナザートゥルースが②着。クリンチャーが③着と馬券圏内は実績馬が独占した。
ウェスタールンドは後方から２頭目でマイペースの追走。600ｍ標識で馬群に取りつくと、４角で一気にマクッていった時の脚は他を圧倒していた。直線に向いた時は先頭から約２馬身差。あとは勢いそのままに押し切るだけだった。鞍上はチャンピオンズＣ②着時以来の騎乗だった藤岡佑介騎手。当時はラチ沿いを一気に押し上げたが、内外の違いだけで乗り方としてはほぼ同じ。この馬の長所を存分に生かし、８歳にしての重賞初制覇に貢献した。
アナザートゥルースは好位から終始４頭分外を通るロスはあったが、楽な手応えで上がってくるところは昨年と同様。先に抜け出したリワードアンヴァル、外から並んできたクリンチャーとの際どい２着争いに競り勝った。近走は2000ｍ以上に使われながらも1800ｍの流れに乗り、初の58キロも克服と対応力の高さを示した。
クリンチャーは今回がダート３戦目。ここ２走より相手は強化されたが、アナザートゥルースをマークする形からハナ差まで詰め寄り、強豪相手でも通用の手応えを掴んだ。「勝ち馬は強かったですし、直線で相手が外から来たら少し気にしていました」と石橋脩騎手。展開ひとつで更にやれそう。
リワードアンヴァルは最後は掴まったが、前々走では歯が立たなかったベストタッチダウンを早々に交わして一旦は先頭と見せ場十分の好内容。これからの成長が楽しみ。
コマビショウは勝負どころで動けない位置に入ったが、直線で進路が開くとしっかり脚を伸ばして掲示板確保。この走りなら、オープン特別あたりだと勝ち負けできそう。
アングライフェン、ロードゴラッソは４角の位置取りこそまずまずだったが、最後の伸びを欠いた。両馬とも1800ｍの時計勝負では分が悪かったか。ベストタッチダウンはスタートで躓き、ハナに立てず２番手から。４角でリワードアンヴァルに馬なりで並ばれた時には手応え劣勢で、そのまま抵抗できずに失速。「ゲート、それにゴールへ入ってからの躓き方から、この馬本来の姿ではなかったです。また改めてですね」と川田騎手がコメントしているように、力を出し切っていないのは確か。次走での巻き返しを期待したい。
text by 石井大
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