第72回安田記念回顧

　6月5日（日曜）に東京競馬場で行われた第72回ＧⅠ安田記念（芝1600ｍ・3歳以上・曇り・良馬場）はソングライン（単勝4番人気）が直線で外から鋭く差し切って優勝。騎乗した池添謙一騎手は2020年グランアレグリアに続いて安田記念は2勝目。管理する美浦・林徹調教師は当レース初勝利となった。ソングラインは北海道安平町ノーザンファームの生産馬。馬主は（有）サンデーレーシング。

それでは、レースを振り返っていきましょう。

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【展開・ペース】　レシステンシアが抜群のスタートを決めましたが、これを制して内からホウオウアマゾンがハナを奪いました。前半の半マイル通過は46秒7というスローペース。直線に入ると各馬、馬場の傷みがある内側を避けて、外へ広がっての攻防。瞬発力と各ジョッキーの進路取りが明暗を分けました。

【レース分析】　ソングライン（4番人気）はパドックから少しうるさい面を見せていましたが、気持ちがピリッとして、馬体の張りは抜群。脚捌きは素軽く、前走のヴィクトリアマイル以上の状態でしたね。好スタートを決めると他馬の出方を窺いながらジッと脚をためられました。昨年のNHKマイルCで後塵を拝したシュネルマイスターをマークしつつ、外を回ってスパート。サリオスを目標に徐々にギアを上げていき、シュネルマイスターを馬群の中に閉じ込め、最後はきっちりと捉えた。鞍上のエスコートも見事でしたが、中2週でも調整過程でしっかりと負荷をかけて、一段階上の仕上げで臨めた厩舎力も勝因のひとつでしょう。

▲パドックを歩くソングライン（撮影：yu~kun）中2週での出走でも状態はグンと上向いていた。

「何とかこの馬にＧⅠのタイトルを取らせたいと思っていましたし、厩舎の期待にも応えたいという一心で騎乗しました。中2週というきついローテーションでしたが、厩舎もしっかり攻めて追い切りを消化し、それにソングラインも耐えて頑張ってくれました。いい形でスタートを切ってくれたので、ポジションを取りにいきましたが、サリオスの動きもあってその後ろで我慢させる選択をしました。前回がうまく乗れなかったので、この馬の持ち味をしっかり出せるよう4コーナー手前から動かしていきました。直線はステッキに応えて頑張ってくれましたし、最後もグイッと伸びて勝ってくれました。ソングラインと林厩舎と一緒にＧⅠを取りたいと思っていましたので、勝つことができて本当にうれしいです」とレース後に池添謙一騎手はコメント。パートナーの瞬発力、脚力を信じ、早めに外へ持ち出してスパート。結果的にスローペースでしたからブレーキを踏まずに末脚を生かし切った選択が奏功。クレバーでありつつ、腹の据わった攻めた騎乗ができる点も池添謙一騎手の強みであり、また魅力だと再認識させられました。

▲ソングラインの4代血統表

　シュネルマイスター（2番人気）は昨年のマイルCSと比較して10キロの馬体増。それでも、数字ほどは太く映らず、手先の運びが軽く、動きには弾力が感じられました。スタートはまずまずで、脚をためて後方待機策。直線は馬群の中を通って、進路取りはスムーズとは言えませんでしたが、ラスト1ハロン付近で前が開くと、目立つ伸び脚で猛追。海外外遠征帰りでしたが、改めて地力の高さは示しました。サリオス（8番人気）は22キロの馬体減でも、もともと大柄ですから細いという印象はありませんでしたが、いい頃の迫力には及ばない印象を受けました。外枠からスムーズなレース運びができたことが好走の要因。ジワッとポジションを上げて、枠なりに馬場のいい外めを通れました。勝ち馬からクビ+アタマ差と見せ場十分の③着でした。

　セリフォス（5番人気）は多少、行きたがる面を見せましたが、前走時よりも脚をためて運べました。斤量差があるとはいえ、直線は力強い伸び。年長馬相手の安田記念での健闘は立派。改めて高い能力と素質を証明しました。1番人気イルーシヴパンサーは⑧着。田辺騎手は後方で末脚を生かす戦法を取りましたが、今日のようなスローペースでは差し切るのは困難。それでも、直線に向くと馬群を捌いて勝ち馬からはコンマ2秒差。脚力がＧⅠ級であることは疑う余地がありません。昨年のマイルCSもそうでしたが、近年、マイルの頂上決戦は落ち着いた流れになることが多い印象。そんな中でＧⅠで連対歴のあるソングライン、シュネルマイスターはしっかりと脚を伸ばしてきました。この秋は速い流れからの底力勝負が見たいところ。